Y染色體演化快 男比女更進化?
來源 聯合報 2010-01-15 07:52:50 科技健康 | 大 | 中 | 小 回前一頁
【聯合報 2010/01/15 】Y染色體是決定性別的關鍵,但因為其中的基因數較其他染色體少,因此被認為在基因學上扮演較不起眼的角色。然而,科學家比較人類和黑猩猩的基因之後發現,兩個物種的DNA差異雖不到1%,但是Y染色體的DNA差異卻達30%,顯示Y染色體是人體內進化最快速的遺傳密碼。
「自然」(Nature)期刊13日公布的研究結果指出,人類與黑猩猩600萬年前為同一物種,但在過去這段演化史上堪稱短暫的600萬年間,男人和公黑猩猩體內的Y染色體基因已出現30%的差異。
參與研究的懷海德生物醫學研究所教授裴基(David Page)表示,Y染色體在人類染色體中進化最為迅速,「幾乎是不停歇的基因重組,就像一棟房子不停地重建」。康乃爾大學的遺傳學家克拉克(Andrew Clark)甚至指出,Y染色體的迅速演化可能影響其他基因的活動,因為這樣的影響已在實驗室的果蠅身上發現。
裴基與另一名參與研究的休斯(Jennifer Hughes)表示,Y染色體進化快速有其原因。首先,Y染色體和X染色體配對,而不像其他兩個X染色體相互配對,因此若Y染色體發生突變,將沒有另一個X染色體可掩蓋其變化。
再則,母黑猩猩發情時會頻繁地與許多公黑猩猩交配,所以公黑猩猩有進化的壓力,必須產生最多且最好的精子來延續牠的基因。科學家認為,人類早期也像黑猩猩一般,男人彼此間存在著精子競賽。
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